3. БИОЭНЕРГИЯ
Природоохранная и энергетическая политика во многих странах направлена на замену ископаемых видов топлива топливом биологического — растительного и животного — происхождения. Значительное развитие в последние годы получила биоэнергетика. Она основана на использовании/переработке местных возобновляемых источников энергии, таких как отходы (биомасса) растениеводства и животноводства, лесозаготовок и деревообработки, в качестве источников энергии.
Энергию биомассы получают путём непосредственного сжигания или переработки в топливо (спирт или биогаз).
Существуют два основных направления получения топлива из биомассы: с помощью термохимических процессов или путём биотехнологической переработки. Наиболее перспективна биотехнологическая переработка органического вещества. Например, одна тонна навоза или другой биомассы, подвергаемой сбраживанию, даёт 500 м3 биогаза, что эквивалентно 350 л бензина. Органическая масса, оставшаяся после производства биогаза, является ценным удобрением.
Получение биогаза экологически целесообразно и выгодно, так как позволяет снизить расходы на горючее или электроэнергию для работы фермы и даёт возможность утилизировать бесподстилочный навоз в органическое удобрение. Из одной тонны можно получить 10—12 куб. м метана. Установки по производству биогаза, как правило, размещают в районах центров переработки сельскохозяйственного сырья, решая при этом одновременно три задачи — энергетическую, агрохимическую (получение удобрений типа нитрофоски) и экологическую. Биогаз можно препобразовать в тепловую и электрическую энергию, использовать в двигателях внутреннего сгорания. Его теплотворная способность — 5—6 тыс. ккал/м3. При этом использование биотоплива способствует уменьшению выбросов двуокиси углерода и позволяет сдерживать парниковый эффект на планете.